西村：僕がいたUCサンタクルーズの話に戻すとね、ここにはCenter for Agroecology and Sustainable Food Systems :CASFS（農業生態学と持続可能な食のシステムのための研究センター）があるんです。
高松：チャドウィックと関係があるんですか？
西村：はい、それはもう、おおいに。「アラン・チャドウィック・ガーデン」に始まった学生菜園プロジェクトが発端となって50数年、連綿と続いているんです。面積を広げて30エーカーもの「ファーム」に発展。さらに現在はそういう研究教育組織になっているのです。
高松：なるほど。
西村：ここはいわゆる「農学部」ではないのもユニークですね。農学研究だと農薬や化学肥料の研究をやっちゃうわけでしょ。
高松：確かにそうです。面白いですね。
西村：そこでは生態学的な持続可能性だけでなく、社会的な問題の持続可能性も扱っている。
オーガニック農業の問題
西村：例えば、カリフォルニアの農業を見ると、メキシコ移民の安価な労働力に依存して成り立っている。オーガニック農業もこの構造にあります。
高松：はい。
西村：その一方で、かつて高い値段がついていたオーガニック農産物が生活の中に浸透してきた。これによって普通の農産物との価格差がどんどん縮まった。どこでも大手スーパーでも有機野菜が売っている。
高松：ドイツのスーパーを見ても同様の傾向があります。
西村：そういう状況になってくるとね、この中で価格競争が起こる。そうすると、農業を産業としてみたときのオーガニック農産物の旨味みたいなものが、どんどん失われてきている。つまり、経営的にしんどくなる。
高松：商品としての優位性がなくなるということですね。
西村：そうです。農家も労働力やそのコスト、そして市場からの影響下からは逃れられない。手を変え、品を変えて競争力のあるものを生産するから価格競争も当然。
高松：まあ、そうですね。
最終ページ コミュニティの独立性がひとつの希望？